Fackböcker skall ha korrekta fakta

Låt mig bara inledningsvis slå fast: Den felfria boken finns inte. Alla böcker är behäftade med fel, men de får inte vara många och de får inte på något sätt störa läsningen och fakta måste, så långt det låter sig göras, kontrolleras väldigt noga.

Fick precis ett brev från Gunnar Ridell, som påpekar en del fel i en av våra böcker. När jag var klar med läsningen noterade jag att det handlade om konsekvensfel och stavfel. Illa nog, men faktafel hade varit värre.

Fackgranskning och faktakontroller är en integrerad del i framtagandet av böcker hos SMB. Men ingenting är så bra att det inte kan bli lite bättre.

Förmånsböckerna har blivit bättre!

Du har förmodligen märkt att kvaliteten på SMB:s förmånsböcker avsevärt förbättrats under det senaste året. Antalet beställningar tyder i vart fall på att de uppskattas. Jag är mycket glad över att våra ansträngningar äntligen börjat bära frukt. Vår vision är att ta fram en hög och enhetlig kvalitetsstandard, då du får boken i handen skall du omgående känna att den är bra.

Vi har också inlett ett arbete för att öka böckernas förutsägbarhet. Vi letar efter intressanta militärhistoriska författarskap på ryska, finska, norska, tyska, polska, engelska och franska - samt givetvis på svenska.

Den gemensamma ståndpunkten bland oss SMB:are är att vi, på grund av vårt engagemang för militärhistoria och militaria, förtjänar de bästa böckerna. Trots att vi kommit en bra bit på väg finns det ingen som helst anledning att sänka vår ambitionsnivå. Tvärtom! Vår ordförande, överste Uller har redan från början slagit fast att "den som inte ständigt strävar efter att vara bäst slutar snart att vara bra".

SMB bokgaranti

Alla SMB-förmånsböcker är numera försedda med en kvalitetsstämpel vilken borgar för att innehållet håller en hög SMB-standard. Det är en lång process för att få fram en förmånsbok och denna involverar många personer. För att få fram intressanta böcker har SMB nära kontakt med en rad författare och bokförlag. Vid sidan av detta pågår även ett kontinuerligt sökande på bland annat antikvariat och kasernvindar, men då främst för att få fram unika böcker som kompletterar förmånsboken.

Det är dock så att vi inte kan sätta vår bokgarantistämpel på andra böcker än våra egna. De böcker som fristående förläggare ger ut kan ha fel och brister i olika avseenden. Här sållar SMB förvisso agnarna från vetet, men den felfria boken existerar inte

Waterloo eller Karelska näset

SMB gör i dag ca 30 böcker/år i egen regi. Två av dem är månadens förmånsböcker "Karelska näset 1944 - slutstriden" samt "Wehrmachts pansardivisioner". Men vi är många i klubben och åsikterna skiftar om vilka böcker vi skall ge ut. Så här kan det låta:

HEJ!
Borde inte Michael Tamelanders bok om Waterloo varit månadens bok nr 4 -
2008? Boken är/kommer att bli en milstolpe i krigshistoria författad av en
svensk.

Jag är part i målet och följt hans projekt på nära håll. Men att en svensk
författare med en bok på dryga 950 sidor skulle slås ut av en bok om Karelska näset känns märkligt. Självklart hoppas jag ni slår upp Waterloo större i nästa nummer av Pennan & Svärdet.
Med de bästa hälsningar

Mikael Larsson"

Jag kan bara hålla med Mikael - Tamelanders bok om Waterloo är inte bara bra, den är mycket bra. Bland det bästa som getts ut av en svensk inom den militärhistoriska genrén under senare år. En triumf för Norstedts förlag, som gett ut boken.

Under alla år som SMB existerat har vi ständigt lagt örat till marken och lyssnat på medlemsmajoriteten. Faktum är att andra världskriget i allmänhet och östfronten/Finland i synnerhet är det mest populära ämnet. Inget annat kommer i närheten. Vi har också ett stort antal medlemmar i Finland och deras önskemål måste också tas hänsyn till. Men redan i augusti börjar en stor serie om Sveriges och Östersjömorådets äldre krigshistoria; Krigen kring Östersjön. Här behandlas tiden från tidig medeltid fram till 1814. Och till början av maj i år ger vi ut "Sjöfästningen Sveaborgs fall - krigslist eller förräderi"- lagom till 200-årsminnet av den skamliga kapitulationen.

Det är helt och hållet medlemmarnas preferenser som styr vilka ämnen som tas upp i SMB:s böcker; därav Karelska näset 1944.

När vår särskilde militärhistoriske rådgivare (och förlagsscout) i Finland och Ryssland, Carl- Fredrik Geust, såg möjligheten för SMB att ge ut en nyskriven rysk bok i egen regi, var vi inte sena att slå till. Det ryska perspektivet på krigen mot Finland är vi inte bortskämda med. Av responsen att döma så valde vi rätt. Troligen kommer vartenda exemplar vi tryckt att ta slut.

Däremot skall vi givetvis uppmärksamma boken om Waterloo stort i kommande nummer av Pennan & svärdet. Det förtjänar den.

Mikael! Hoppas du är nöjd med mitt svar.

Varför måste jag avbeställa förmånsboken?

Fick precis ett mail från Tommy, som gärna vill vara med i SMB, men inte tycker om den enda förpliktelsen, att vara beredd avbeställa förmånsboken om han inte vill ha den:

"Hej,
Jag vill härmed avsluta mitt medlemskap i SMB. Orsaken de i mitt tycke märkliga reglerna att man måste hålla på att avbeställa böcker man inte vill köpa.
Skulle ni i framtiden ändra reglerna så att man beställer det man vill köpa utan att behöva avbeställa böcker man inte vill ha, är jag givetvis instreesead av att bli medlem igen.4. Varför måste jag avbeställa varje månad. Kan jag inte bara få beställa det jag vill ha?"

Våra enkäter visar att 89% av alla oss i klubben tycker det är jättebra att förmånsboken kommer om man inte avbeställer den. Några tycker det inte spelar någon större roll och några, som Tommy, tycker inte alls om det.

Här är mitt svar:
För att kunna vara någorlunda säkra på att få en rimlig avsättning för våra förmånsböcker ? som vi satsar mycket stora resurser på - måste vi kunna vara säkra på att få avsättning för ett visst antal. Därför måste Du avbeställa förmånsboken (systemet kallas negativ option). I annat fall kan vi inte ge ut böckerna.

Tommy! Vi har i början av vår historia - för mer än 10 år sedan - arbetat på det sätt som Du tycker är bra. Det var dock en ekonomisk katastrof, då "lättjan" gjorde att många av oss medlemmar lät bli att beställa en bok som de egentligen ville ha. Nu verkar den mänskliga trögheten i motsatt riktning, d.v.s. avbeställningar kommer bara när man verkligen inte vill ha en bok. Vi har inga anslag och är helt beroende av din och alla andra medlemmars välvilja.

För verksamhetens fortbestånd måste vi begära att Du som medlem faktiskt bekvämar Dig till att avbeställa om Du inte vill ha en förmånsbok. Detta är enda möjligheten att driva SMB vidare. I vårt informationsmaterial för värvning påpekas detta också på flera ställen så att ingen skall kunna missa det. För säkerhets skull upprepas budskapet i välkomstbrevet. Det är också lätt att avbeställa ? via svarskortet på tidningen, via webben, via fax eller på telefon.

Medlemskap ett krav!

Återigen söndag kväll. Och återigen några timmar med medlemsmailen. Att i lugn och ro få sitta och läsa igenom 100-tals mail är bland det roligaste jag vet - och troligen nyttigt också.

"Snubblade" precis över ett brev från Fabian som skriver:

"Eftersom jag inte hinner läsa och är borta så mycket vill jag säga upp min prenumeration.
Jag antar att det går bra att beställa enstaka böcker ändå?
Går det bra att säga upp via mail, annars hör av er och berätta hur jag gör.
Tack för hittills underbar litteratur. "

Fabian! Det går INTE bra att säga upp medlemskapet och beställa enstaka böcker ändå. Antingen är du medlem och får tillgång till SMB:s böcker eller också är du inte medlem och har inte tillgång till böckerna. SMB:s böcker och andra produkter är bara tillgängliga för oss medlemmar. Så har det inte alltid varit, men en ökad egenutgivning och ett allt kärvare klimat på bokmarknaden gör det nödvändigt att på allt sätt öka medlemskapets värde

Ensamrätt för SMB:s böcker för medlemmar är ett sätt att göra detta.

Så jag rekommenderar dig att vara kvar i klubben; dels för att du gynnar en god sak när du städjer SMB:s verksamhet, dels för att du skall få tillgång till det Svenskt Militärhistoriskt Bibliotek erbjuder, t.e.x. unika böcker och en medlemstidning utöver det vanliga.

Framgång är roligt!

I dag tar jag med mig lite extra kaffebröd till flickorna i Hallstavik och firar att SMB slagit rekord i antal medlemmar! Jag, Raija, Mona, Diana och Lill-Annika samt Annika Y skall skåla i kaffe!grundligt. Vi är nu betydligt fler i klubben än vad Försvarsmakten har anställda. SMB har också gått om de flesta andra försvarsfrämjande organisationer. Fast det kanske säger mer om Försvarsmaktens tragiska nedgång än SMB:s uppgång.

Det går givetvis att diskutera anledningarna till SMB:s framgång. Det finns flera bakomliggande orsaker, både externa och interna. Rent allmänt sett gynnas SMB av ett ökande historieintresse sedan slutat av 1970-talet, bland annat manifesterat genom Peter Englunds succé "Poltava". Vi lever också i en allt oroligare omvärld, något som innebär att många söker trygghet i vårt historiska arv. Det kan påpekas att Sveriges historia i mångt och mycket består av krig och kungar.

SMB är en stiftelse vars syfte är att stärka, dokumentera och bevara det militära kulturarvet genom att ta fram och presentera högkvalitativa böcker. Detta innebär att du, jag och övriga medlemmar är med i en försvarsfrämjande verksamhet. I praktiken betyder SMB:s arbete att lyfta fram militärhistorien, det vill säga det vetenskapliga studiet av historia där militärens/försvarets roll sätts in i ett större politiskt, ekonomiskt och socialhistoriskt sammanhang. Traditionellt har det utnyttjats för att analysera historiska fälttåg och operationer i syfte att fastslå generella doktriner och belysa principer.

När det hela startade för drygt 15 år sedan, vintern 1992/1993, kunde ingen tro att SMB skulle samla så många medlemmar under fanorna. Jag kommer själv ihåg när överste Uller, då chef för A4, frågade om inte regementets historik, som då var under arbete, kunde erbjudas arméns samtliga officerare. Jag, som tjänstgjorde som redaktör, svarade att det förmodligen inte var ekonomiskt möjligt, men att jag skulle fundera på saken. Nästa dag var lösningen klar: Genom ett samarbete med andra försvarsmyndigheter kunde vi erbjuda både det egna regementets och andra försvarsmaktsproducerade böcker tillsammans ? under namnet "Svenskt Militärhistoriskt Bibliotek".

Det har aldrig varit något självändamål att växa ur babyskorna. SMB:s stora värde ligger i att tillhandahålla en distributionskanal som tidigare inte funnits. Idén är att underlätta för alla intresserade att få tag på seriös militär litteratur i allmänhet och militärhistorisk i synnerhet. Marknadsföringen av militär litteratur har tidigare lämnat en hel del övrigt att önska eftersom många kvalitativa böcker aldrig nådde sin publik. Detta medförde tyvärr ynkligt små och dyra upplagor, som vars existens endast var känd av de närmast sörjande.
Hur skall du kunna beställa en bok om du inte vet att den finns? Det fanns dock ett fåtal lätträknade undantag.

Vad har hänt sedan SMB:s tillkomst? Utgivningen av militärhistorisk litteratur har ökat lavinartat, mycket tack vare SMB och ytterst din, min och övriga medlemmars mycket stora läslust. För 15 år sedan gavs det ut ett fåtal böcker per år, högst 10 hos de allmänna förlagen vilka kompletterades med ett fåtal regementshistorika verk inom Försvarsmakten. I dag ger SMB ut ungefär lika många böcker som den övriga bokmarknaden, det vill säga ett 40-tal per år. Försvarsmakten tar kanske fram fem verk.
SMB har även kunnat påverka utgivningen i Finland. Till exempel hade inte utgivningen av trebandsverket ?På vakt i öster? varit möjlig utan SMB:s medverkan. I skrivande stund har SMB två stora verk från öster på gång; ?Kampen om Östersjön? i fem band samt ett fembandsverk om fortsättningskriget.

Genom våra gemensamma insatser ? inte minst dina som lojal medlem ? kommer SMB i fortsättning att mer än tidigare kunna påverka den svensk/finlandssvenska bokutgivningen.

För mig som varit med sedan starten känns det roligt att SMB faktiskt fortsätter att växa, de allt snålare konjunkturerna till trots. Både till sin inriktning och omfattning är SMB en unik idé.

All time high!

Sitter så här på kvällen och kontrollerar medlemsantalet. Noterar till min tillfredsställelse att vi aldrig varit så många medlemmar i klubben som i just i dag, onsdagen den 2 april 2008. Även medelåldern sjunker, tack vare stor värvning via webben och respons-Tv. Du har väl sett vår reklam på Discovery, Tv 4 fakta och Tv 9?

Fick i dag ett trevligt brev från en mångårig medlem , Claes Kruckenberg, där jag kan läsa:
"Jag tycker att ni här har skapat något unikt, nämligen en bokklubb som är något mer än det, snarare än förening för människor med ett gemensamt intresse. Svenskt Militärhistoriskt Bibliotek sammanför också militärer av facket med civilister som jag själv. Det är värdefullt i dessa tider, när försvaret inte verkar stå högt i kurs i allmänhet.

Brevet avslutas med funderingar kring olika slag genom tiderna, bl.a. Poltava:
"Hur det än gick där, är vi dock överens om att bildandet av SMB är en av de vackraste svenska militära operationerna i modern tid".

Tack Claes för de berömmande orden.

Ett brev

Fick härom dagen ta emot ett brev, poststämplat den 26 mars 2008. Det handlar om boken "Stalin ockuperar Litauen", som var månadens utvalda förmånsbok tillsammans med "Stalins hemliga polis". Det är förre ingenjör- och signalinspektören Bertil Lövdahl, som var den som uppmärksammade mig på boken, som skriver. Så här står det:

"Styresman
Per-Anders Lundström
SMB

För några år sedan läste jag Ignas Scheynius bok ?Den röda floden stiger?.Det gläder mig mycket att den nu åter ges ut av SMB med titeln ?Stalin ockuperar Litauen 1940?. Det påminner mig om att en tidigare utrikesminister talade om annektering. Vari ligger skillnaden?

Det kan synas märkligt att publicera en bok som gavs ut första gången hösten 1940. Men det tycker inte jag. Det är nu i högsta grad angeläget att för yngre generationers läsare visa vad som verkligen hände i Litauen 1940 ? och i Estland och Lettland ? bara 25 mil från Kalmar, alltså ett nära grannland. Boken kan vara lämplig läsning för forskarna i Forum för levande historia, som nu fått till uppgift att granska kommunismen, vilket verkligen är på tiden.

Boken är läsvärd av många skäl. Den innehåller mängder med sakuppgifter och är ett stilistiskt föredöme. Man förstår att det är en erfaren tidningsman och författare som skriver. Trots det allvarliga ämnet finns det flera nog så humoristiska vinklingar. Språklig är den mästerlig. Direkt skriven på svenska av en litauer.

Våra kunskaper om Baltikums historia är i allmänhet mycket dåliga. För min personliga del upptäckte jag det när jag lärt känna författarens son Irvis. Jag visste exempelvis inte att det funnits en statsbildning bestående av Litauen, Polen, Vitryssland och Ukraina från 1400-talet till 1700-talets slut. Jörgen Elfvings förord ger en bra sammanfattning av Baltikums historia fram till våra dagar.

Författaren skriver som avslutning:?Jag ser mot den svenska kusten, som i skymningen börjar framträda allt tydligare. Där blinkar emot färjan fredliga ljus, som talar om hemtrevnad och värme människor emellan. Där sträcker sig ett land, som är beundrat av många folk för sin höga kulturnivå. Också litauiska folket har i mycket sökt lära sig av det svenska och drömt om att hinna ifatt det. När litauerna en gång återvinner sin frihet, kommer de säkert att behöva lära på nytt. Och då är det väl, att Sverige ligger där som förut, fritt och oberoende.?

Låt oss verkligen infria författarens förhoppningar, som framgår av de två sista raderna. Föreställ Er de känslor som genomströmmar honom där han står på färjans däck på väg till Trelleborg den 28 augusti 1940 och ser ljusen från det svenska landet där familjen och friheten väntar.

Med vänligaste hälsningar

Bertil Lövdahl"

Trots att jag läst boken förut satt jag i morse och läste om den - i vart fall en liten bit. Enligt min åsikt har Bertil helt rätt om bokens kvalitéer. Den är något utöver det vanliga.