Samuel Svärd

SMB:s illustratör Samuel Svärd berättar om sina kartor och illustrationer.

En karta säger mer än tusen ord…
Det kan ofta vara svårt att visualisera och sätta olika händelser under ett krig i relation till varandra. Truppförflyttningar, flygangrepp och gränsdragningar – fakta som kan vara jätteintressanta, men utan kartor blir det många gånger helt obegripligt. Därför har jag till uppgift att rita detaljerade kartor för att du och övriga medlemmar skall få en tydlig inblick i historiska skeden.

SMB:s medlemmar är militärhistoriskt intresserade, och har klara åsikter om vad de anser att en god bok bör innehålla. En ort som Küstrin i Tyskland, till exempel, var viktig under striderna 1945. Varför var den viktig? Det förstår man först när man ser var den ligger.

Hur gör jag kartorna?
Det bästa och enklaste sättet för att skapa kartor är att använda dataprogrammet Illustrator. Naturligtvis går det att göra dem för hand, men jag tycker att datorn är smidig. Det finurliga är att det går att scanna in en karta ur en atlas och placera den som en mall på skärmen. Sedan ritar jag av linjerna, precis som på ett gammalt hederligt ljusbord.

Ibland trycker SMB om gamla böcker som inte haft kartor och illustrationer i originalupplagan. Andra gånger får jag ett manus i handen. Min första uppgift är att leta reda på alla ortsnamn som nämns i texten. Därefter gäller det att hitta dem på någon karta. Det är problematiskt eftersom platser tenderar till att byta namn och stavning. Vissa ortnamn skrevs till exempel på tyska under 1930-talet, men sedan blev de polska.

Jag blev speciellt förtjust i att arbeta med Karleska näset slutstriden 1944 (förmånsbok i mars 2008). Här fick jag hjälp av den kände flyghistorikern Carl-Fredrik Geust, som är SMB:s främst expert på finska vinterkriget och fortsättningskriget. Han hjälpte mig att få fram gamla finska och ryska kartor. Speciellt spännande var de hemligstämplade kopiorna av lantmäterikartor som finländarna enligt fredsavtalet tvingades överlämna till Sovjetunionen, men där man behöll ett exemplar av varje, ”för forskningsändamål”! De har legat undangömda tills helt nyligen.

Teknisk illustratör
Teckning har alltid varit mitt största intresse, men det var en ren tillfällighet att jag blev kartritare. Jag läste teknisk illustration på Mälardalens högskola, och tanken var att vi skulle göra sprängskisser av motorer och liknande. När det var dags för examensarbete hamnade jag på SMB och sedan var jag fast.

Det har blivit en hel del bokprojekt under de senaste åren, och en otrolig mängd kartor. Men, tro det eller ej, att göra kartor blir faktiskt bara roligare och roligare. Det finns så många sätt att göra dem på, variationsmöjligheterna är oändliga. Jag kan arbeta med gråskalor eller färg och lyfta fram olika detaljer. Det är mycket fascinerande att bläddra igenom kartböcker.                     

En av mina roligaste arbetsuppgifter är att få illustrera SMB:s nyutgåvor av militärhistoriska verk. Det är fantastiskt att dessa återigen görs tillgängliga för oss intresserade läsare. Några av mina favoritexempel är Hitler angriper Polen som handlar om striden om Westerplatte och Alarm i Atlantvallen, om de tyska försvarsstriderna under D-dagen.


Med vänlig hälsning

Samuel Svärd
SMB illustratör